Las especies salvajes de pequeño tamaño, principalmente sardinas, arenques y anchoas, son un eslabón importante en la cadena alimenticia marina y constituyen un aporte importante de la dieta de peces más grandes como el atún o el pez espada. Desde que el primitivo ser humano desarrolló la pesca, siempre ha estado presente como parte esencial en su alimentación, y más recientemente en la historia, es la fuente de alimento principal usada en criaderos de pescado. Su pesca excesiva y sin control es una preocupación constante tanto para ecologistas como para la industria de este sector.

La doctora Turchini señala que mientras desde hace algún tiempo se debate sobre si este tipo de pescado debería dirigirse exclusivamente hacia el consumo humano, especialmente en los países menos desarrollados, en lugar de emplearse como pienso usado en piscifactorías, nadie había reparado en la enorme cantidad consumida en la industria de alimento para mascotas.

También opina que parte del problema se genera por tendencias de marketing, con la continua aparición de productos premium y super-premium que usan como reclamo imágenes de animales perfectos. "Se busca más proporcionar satisfacción y orgullo al propietario de la mascota que cubrir las verdaderas necesidades nutricionales de los animales", remarcó. "Los productos etiquetados como Gourmet contienen una cantidad de pescado que podría ser perfectamente usada para consumo humano. Un gato se alimenta igual y le produce el mismo placer la comida elaborada a partir de despojos de pescados que no son aptos para nuestro consumo", añadió.

En el caso de nuestros peces, no se ha llegado al nivel de publicidad que aparece en la comida para gatos, pero cada día es más habitual encontrar productos premium que venden la excelencia en la composición, incluyendo filetes de pescado como ingrediente principal.