En el momento de la historia que nos ha tocado vivir, a nadie le pasa desapercibido el tema de "el cambio climático". Muchos comportamientos considerados "normales" hace no muchos años, ahora se consideran "deplorables", y pienso que con gran acierto. No podemos desperdiciar recursos por el mero hecho de no tener cuidado o no prestar atención a ciertos hábitos que podemos modificar sin que se deteriore nuestra calidad de vida.

Dentro de la escalada de acusaciones sobre derroches de materias primas y energía, tarde o temprano el mundo de la acuariofilia se verá afectado, y antes de que esto pase, podemos tomas ciertas medidas que nos lleven a una afición más sostenible. No es menos cierto que todos/as los/as que andamos en este "mundillo" tenemos suficiente criterio como para ser eco y lógicos/as al mismo tiempo, pero también hay que hacer que se vea que esto es así.

Aunque se intente aprovechar al máximo todos los recursos que entran o salen de nuestros acuarios y terrarios y sean muchos los temas abiertos al respecto, me ha parecido interesante recogerlos todos y darles un orden, con algunas aportaciones que pueden ser polémicas, pero es la opinión de quien lo suscribe.

A continuación se detallan algunos puntos interesantes; aunque el ahorro de agua y energía eléctrica afecta a muchos de ellos; en otros casos se puede actuar de forma ecológica y sostenible no solo teniéndolos en cuenta.

 

Colocación

Para evitar problemas que posteriormente puedan causar más de un dolor de cabeza, lo primero es buscar un lugar donde no halla corrientes de aire, sin que se encuentre cerca de calefacciones o salidas de aire acondicionado. Con esto se asegura un mantenimiento más o menos constante de temperatura (y humedad en terrarios) sin grandes fluctuaciones, que hagan que se enciendan o apaguen constantemente calentadores, ventiladores o enfriadores; hay que tener en cuenta que el arranque de algunos de los aparatos que utilizamos consumen bastante más que cuando se mantienen encendidos.

Otro punto importante es la acción de la luz solar en el acuario, que (casi) siempre es negativa, pues lleva a la aparición de algas y al aumento de la temperatura. Cuando se busque la ubicación habrá que tenerlo muy en cuenta.

 

Dimensiones

Siempre se deberá optar por el acuario más grande posible, consiguiendo mayor estabilidad y bienestar para sus habitantes. Además, todos/as empezamos con acuarios "pequeños" y al poco tiempo de estar "enganchados" ya estábamos buscando alguno más grande, y luego otro más grande, y luego…

 

Agua

Este quizás sea el punto más importante dentro de la acuarofilia y el consumo de recursos, y en concreto de AGUA, ese bien escaso y que hemos derrochado durante décadas (¿siglos?) y que ahora preocupa a toda la sociedad (no solo a los políticos).

Si hemos conseguido estabilizar nuestro pequeño ecosistema, según mi experiencia y otros aficionados que fueron mis "maestros", los cambios de agua no tienen porque ser semanales y de un tercio de la capacidad real del acuario. Todo dependerá de muchos factores, algunos de los cuales se citarán a continuación, pero suponiendo un acuario de unos 180 litros reales, con una población equilibrada en peces y plantas y una filtración potente, los cambios de agua en vez de semanales pueden pasar a ser cada 10 días y en vez de cambiar un tercio se puede hacer de un cuarto de su capacidad; con esto hemos conseguido que en un año no tengamos que utilizar unos valiosos litros de agua:

 

Cambios semanales 1/3: 52 semanas x 60 litros/semana = 3.120 litros al año

Cambios a diez días ¼: 36,5 periodos x 45 litros/periodo = 1.642,5 litros al año

 

Con esto hemos reducido casi a la mitad las entradas de agua a nuestro acuario modelo, sin perjudicar para nada a sus habitantes.

Otro tema muy interesante es la utilización del agua de los cambios; casi todos/as coincidiremos en que lo más lógico no es verterla al alcantarillado, y casi siempre se podrá usar para regar las plantas que tengamos en casa.

Los factores que se han citado anteriormente son:

- Experiencia suficiente en este "mundillo" que nos lleve a observar y determinar que hay equilibrio en el acuario.

- Población equilibrada tanto en número como en especies, intentando que sean todos compatibles con los parámetros del agua que tenemos. Este punto es importante, ya que conociendo los parámetros del agua de nuestro sistema de abastecimiento, podemos mantener habitantes que acepten estos parámetros, evitando así la utilización de muchos productos químicos o de agua osmotizada.

- Abundancia de plantas naturales (cuando sea posible).

- Filtración mecánica y biológica acorde con el tamaño del acuario, manteniendo una carga de bacterias elevada.

Personalmente no utilizo agua de osmosis (desmineralizada, destilada) en los acuarios; solamente es utilizada en el sistema de lluvia de los terrarios y la cantidad mensual no llega a los 3 litros. Cuando no quede más remedio habrá que utilizarla, pero cuando estemos pensando en montar un acuario, hay que tenerlo en cuenta.

 

Filtrado

La filtración es un punto fundamental (o el "más" fundamental) para el acuario. No voy a entrar en consideraciones técnicas, pero sí en las que supongan un ahorro. Por un lado no todos los filtros consumen los mismos watios, ya que hay bombas más eficientes y menos, es decir, con el mismo volumen por unidad de tiempo hay filtros que consumen menos energía que otros. Con una buena filtración se evitarán cambios de agua y la salud de nuestros peces y plantas serán recompensadas.

Su colocación es importante si tenemos en cuenta que un filtro exterior deberá tener una bomba más potente si hay que elevar el agua a unas decenas de centímetros hasta el acuario; esto requiere más potencia en la bomba, y por consiguiente, más consumo, ya que a la hora de dimensionarlo habrá que pensar en uno mayor.

 

Elementos de decoración

Respeto a quienes quieren poner decoración no natural en sus acuarios, pero creo que es innecesario. Ya sé que no es mucho plástico el que se utiliza, pero…

 

Iluminación Son varios los consejos para mantener una iluminación más eficiente:

- Cambiar los tubos cuando comprobemos que empiezan a fallar (intermitencias, falta de luz, puntas negras,…) normalmente se recomienda anualmente, pero también dependerá del número de horas (fotoperiodo) que se esté utilizando. Si no son cambiados cuando empiezan a fallar estamos derrochando energía, ya que mantenemos unas luces encendidas que no provocan los beneficios esperados e incluso pueden aumentar su consumo.

- Usar reflectores en las pantallas, tanto comprándolos como tal o con papel o láminas aluminizadas.

- Mantener limpios los tubos, ya que la suciedad que se acumula en ellos reduce los watios disponible por las plantas.

- Si se utilizan reactancias convencionales se puede utilizar el calor generado para aumentar la temperatura del acuario; es siempre recomendable (si la pantalla lo permite) poder colocar las reactancias encima del acuario cuando bajen las temperaturas y colocarlas alejadas cuando éstas suban. Si se utilizan reactancias electrónicas se reducen las pérdidas por calor y son más eficientes en el consumo eléctrico. En acuarios pequeños o terrarios (acuaterrarios) el uso de bombillas compactas es recomendable.

- El fotoperiodo que apliquemos es otro punto que determinará cuanto dinero aparece en la factura "de la luz". Dependiendo de las especies que se tengan (animales y vegetales) este periodo abarcará desde las 10 a las 14 horas (siempre, por ser peces tropicales, se presuponen 12 horas); siempre se podrá optar por el más corto que permita tener equilibrio y satisfaga las necesidades de los habitantes. En mi caso tengo 4 T8 de 30 watios; como está conectados 2 y 2, los dos primeros (principalmente para plantas) se encienden a las 12:30 h y se apagan a las 23:30h (11 horas); los otros dos se encienden a las 14:00 h y se apagan a las 23:00h (9 horas) y mis plantas se desarrollan perfectamente; eso sí, este periodo es "el mío" y cada uno/a deberá encontrar "el suyo".

- Otro punto importante (que es por lo que tengo el fotoperiodo indicado) es que el acuario se encuentra en el salón de mi casa, y con las luces del acuario mantengo iluminado el salón, con suficiente cantidad de luz como para no tener que encender ninguna más, a menos que sea para leer o tareas que requieran precisión.

 

Temperatura.

Es un punto importante para el bienestar del ecosistema, para ello optaremos por utilizar el máximo recomendable (según especies) cuando las temperaturas sean altas y el mínimo recomendado cuando éstas sean bajas, evitando así tener que calentarla mucho cuando el ambiente es frío y tener que enfriar cuando estas suben.

Otro punto importante es disponer de calentadores acordes con el volumen de agua a calentar y el uso de termostatos. El número de watios es muy importante para evitar que se estén encendiendo y apagando continuamente, consiguiendo una temperatura más constante.

Si no es excesiva la temperatura en verano, el uso de pequeños ventiladores de ordenador puede disminuirla en 1,5ºC o 2ºC, eso sí, aumentará la evaporación.

 

Humedad

He conocido gente que tiene la tapa del acuario siempre abierta (pérdidas de agua) y utiliza un deshumidificador porque la casa tiene humedad; poco correcto ¿no?

Siempre que puedas hay que mantener la tapa del acuario (si la tiene) colocada reduciendo las pérdidas por evaporación y la pérdida de temperatura.

 

Otros instrumentos

La utilización de termómetros, higrómetros, temporizadores, potenciómetros, pHímetros,… y toda una serie de instrumentos electrónicos harán que los parámetros físico-químicos del acuario se mantengan constante, evitando el consumo de energía (calentar-enfriar agua, por ejemplo) y de agua (cambios, enfermedades,…).

 

Animales

· Hay que evitar comprar especies que no vayan a poder ser mantenidas. Primero hay que informarse, luego montar toda la instalación, comprobar que todo funciona correctamente, y posteriormente comprar los animales y trasladarlos e introducirlos tomando todas las precauciones necesarias.

· Compra individuos sanos, siempre en lugares de confianza; con esto evitamos la utilización de medicamentos y el consumo de agua, además de los beneficios de tener animales sanos (para ellos y para nosotros/as). Otro tema con cierta repercusión son las especies modificadas o tratadas químicamente y que nunca deberíamos adquirir.

· Trata de forma correcta a los animales; parece obvio, pero si no tenemos las instalaciones adecuadas, el tiempo necesario, la alimentación acorde,… y otros factores que todos conocemos, realmente no estamos "tratando" a estos seres vivos como se debería.

· Busca siempre especies compatibles con tu acuario y con las especies que ya habiten en él.

· En caso de especies más "raras" asegúrate si aparece en los anexos de la CITES, y si es así, a la hora de adquirirlos, exige los documentos que deben acompañarlos y acreditarlos.

· Especies autóctonas: la extracción del medio natural de individuos de algunas especies animales es el principal problema que amenaza a algunas especies. Hay que tener cuidado con lo que se compra (y sorprendentemente se vende) y sobre todo evitar su recolección en el medio. Todos/as hemos estado tentados/as de tener especies autóctonas en casa, pero con ello puede que estemos contribuyendo a su extinción (o disminución de sus efectivos) en el medio.

· Especies alóctonas: no hay que señalar que la introducción de cualquier especie en un medio en el que nunca se ha encontrado puede llevar a causar desastres de magnitudes gigantescas. NUNCA hay que soltar, liberar, arrojar,… ninguna especie en ningún ecosistema. Pensemos en las tortugas de Florida (típico ejemplo) pero hay muchos más en toda la geografía mundial, que al margen de los efectos negativos ecológicos pueden causar pérdidas económicas muy importantes (mejillón cebra, por ejemplo).

· Si por desgracia sufrimos alguna pérdida, evitar arrojar el cadáver al alcantarillado, intentar deshaceros de él enterrándolos en el jardín o en una maceta (muchos/as ya lo hacéis, seguro). Una medida algo más extrema es la utilización de la incineración (vale en una chimenea, no es necesario un crematorio) ya que virus, bacterias y hongos pueden ser puesto en el medio "sin querer". Pasarlos por el microondas unos segundos también elimina estos indeseables.

 

Plantas

Ya se ha comentado en el apartado anterior que no nos podemos deshacer de ninguna especie vegetal o animal por el alcantarillado; las consecuencias pueden ser las mismas en el caso del reino vegetal que del animal. Recordemos que en Italia se liberó un planta acuática marina "accidentalmente" (¿negligentemente?) al alcantarillado y ya invade parte del mediterráneo más próximo a la península-bota.

Busca siempre plantas sanas y libres de plagas y/o enfermedades. A todos/as nos ha pasado que al comprar plantas, junto a ellas venían caracoles, que al cabo de un tiempo se han convertido en plaga, con el consiguiente tratamiento (incorporación de aditivos, posibles bajas y más cambios de agua).

 

Medicación y otros aditivos

Si no hay otro remedio y tenemos individuos enfermos, habrá que recurrir a la medicación. También aquí podemos aplicar la lógica: no usar productos caducados o mal conservados, utilizar las dosis recomendadas y seguir la pauta de utilización. Además, habrá que asegurarse de que se trata de una enfermedad o parásito concreto, evitando tratar de forma errónea, lo que puede llevarnos a tener bajas y a la utilización de más agua e incluyo energía eléctrica, ya que en algunos casos hay que aumentar la temperatura del acuario.

A la hora de deshacernos de los productos que estén en mal estado, no hay que olvidar que se trata de medicamentos, y para eso tienen en las farmacias unas cajas-contenedores donde se depositan para asegurar su eliminación. Algunos principios activos pueden llegar al agua y causar verdaderos problemas, como ya ha ocurrido con algún fármaco utilizado por humanos, llegando a causar esterilidad en la ictiofauna de embalses.

Espero no haber herido sensibilidades con este artículo y hay que considerar que no siempre se podrán cumplir todos estos criterios y algunos pueden parecer "polémicos", pero si sirven para que se abra algún debate que nos lleve a una utilización más eficiente de los recursos, me daré por satisfecho.

 

"Las buenas costumbres se conforman unas con otras y por eso duran" Lucio Anneo Séneca (4 a.C.- 65 d.C.)